铊(Tl)，银灰色柔软金属。熔点303.5℃。沸点1，457℃。易溶于硝酸和浓硫酸。暴露于空气中易生成一层氧化膜。常温下能与卤族元素反应，生成卤化铊。又能与乙醇起反应生成醇盐。铊盐有一价和三价化合物，后者易水解为一价化合物。铊在工业上主要用于制造光电管、光学透镜、颜料和染料等。硫酸铊主要用作杀鼠剂和杀虫剂。矿石冶炼废渣中的铊化物溶于水中时，可致生活性中毒。

铊属高毒类，具有蓄积性。硫酸亚铊(Tl2SO4)、碳酸亚铊(Tl₂CO₃)和氯化铊对小鼠的经口LD50十分相近，分别为23.5、21和23.7mg/kg。醋酸亚铊(TlC₂H₃O₂)对大鼠的经口LD₅₀为30mg/kg。估计对人的致死量为8～12mg/kg。

铊是一种剧烈的神经毒物，急性中毒时表现为胃肠道刺激症状、上行性神经麻痹、精神障碍。慢性中毒时主要为周围神经炎、视神经萎缩和脱发以及肾、肝和胃肠道损害。脱发是中毒的独特表现。

铊可迅速由胃肠道吸收，也能由皮肤和呼吸道吸收。铊经口进入人体2小时后，血中铊浓度最高，均匀分布于红细胞和血浆中。铊能透过血脑屏障和胎盘屏障，并分布于全身各器官和组织，尤以肾脏中浓度最高，其次为小肠，甲状腺、睾丸、胰、皮肤、骨骼和脾等含量较少。体内的铊主要由尿、少量经胆汁随粪排出，也可随乳汁、汗液等排出。静脉注射204T1后，第一天尿中排出量较多，以后粪中排出量增多，约为尿中排出量的2倍。铊由肾脏排出时先经肾小球滤过，约有50%可由肾小管再吸收，所以排出缓慢。钾离子可促使肾排铊量增加。

铊中毒的机理目前尚不清楚。有人认为铊能与线粒体膜的巯基结合，抑制氧化磷酸化过程，干扰含硫氨基酸的代谢，并抑制细胞的有丝分裂。铊主要损害中枢神经系统，但脑中铊含量甚微; 酶、神经递质或脑细胞本身对极小量的铊可能极为敏感。

急性经口中毒时，可经洗胃后，用胶体普鲁士蓝 (临时配制)口服解毒，使络合铊从肠道排出。